Происходит куннингамия из стран Восточной Азии. Таким необычным названием дерево обязано своему первооткрывателю Каннингему Дж.
Куннингамия – хвойное дерево
, достигающее в высоту 50 м. Дерево имеет два культурных вида: к. ланцетовидная и к. Кониши. Дикая куннингамия произрастает в наше время только в горах Японии, на высоте от 1 до 3,5 км на уровнем моря. А ископаемые останки говорят, что когда-то в доисторические времена куннингамия росла на обширных территориях, в Европе в том числе.
Куннингамия выращивается, как декоративное украшение лесопарковых зон.
Древесина этого дерева также имеет значительную ценность. Она легка и мягка, имеет красноватый оттенок и приятный запах. По ценности и хозяйственному значению в Китае древесина этого дерева уступает только бамбуку. Древесина куннингамии –
ценный строительный материал, из нее делают бумагу, получают эфирные масла
. Древесина куннингамии устойчива к гниению, поэтому китайцы используют это дерево для погребальных обрядов. Оно так и называется у них «дерево гробов».