Пастушья сумка обыкновенная является травянистым однолетником с простым или ветвистым стеблем до 30 см высотой. Прикорневые листья черешковые, перисто – раздельные, стеблевые – очерёдные, сидячие, продолговато – ланцетные.
Цветки мелкие, правильные, белые, собранные в удлиненную кисть. Плоды – треугольные стручочки с желтовато – коричневыми семенами.
Зимующие формы цветут в марте – мае, яровые цветут в июне – июле, плодоносит в июне – августе.
В надземной части растения содержится холин, винная, фумаровая, яблочная и лимонная кислоты, а также следы сапонинов и других соединений.
Лекарственным сырьем является трава с зелеными стручочками.
Пастушья сумка является старинным лекарственным средством, её использовали еще целители Древнего Рима и Древней Греции. По праву эта трава считается одним из лучших кровоостанавливающих средств.
Сок употребляют при болезнях печени, почек, мочевого пузыря, при нарушении обмена веществ.
На Кавказе молодые листья пастушьей сумки кладут в супы и едят свежими в салатах.