Сафлор красильный , называемый в народе крокос, махсир, махсаль, алисарчули является однолетним травянистым растением, высотой шестьдесят – восемьдесят сантиметров.

Стебель у сафлора прямой ветвистый с очередными, сидячими, продолговато – яйцевидными, жесткими, колюче – зубчатыми листьями с резко выступающей снизу сетью жилок.

Цветет сафлор красильный в июле – августе ярко – оранжевыми цветками, собранными в шарообразные корзинки.
Плод – блестящая твердая семянка белого цвета.

Растение выращивается на полях, иногда разводится как декоративное растение в южных районах европейской части России, на Кавказе, в Средней Азии, на Украине, на Нижней Волге.

В цветках сафлора содержится желтое красящее вещество, горькое на вкус, а также красящее красное вещество картамин. В семенах содержится жирное пищевое и высыхающее масло.

В лечебных целях использую т краевые цветки цветочной корзинки, которые собирают в июле – августе и семена, заготавливаемые в сентябре.

Цветки применяют как слабительное, мочегонное, желчегонное средство. Их настой употребляют при желтухе.

Цветки используются для окрашивания шелка в оранжево – пурпуровый цвет, в кондитерской промышленности, для изготовления румян.