Горчак ползучий является многолетним корнеотпрысковым растением высотой 15 - 75 см.

Стебли у горчака ветвистые паутинистые с многочисленными продолговатыми, сидячими листьями; нижние листья перистораздельные.

Цветет с июля по август темно-розовыми, небольшими цветочными корзинками, с черепитчатой оберткой. Листочки обертки с полукруглыми пленчатыми полупрозрачными придатками. Цветки с хохолком из опадающих волосков.
Плод - семянка.

Растет горчак ползучий на солонцовых местах в степях, на солончаковых лугах, залежах, и как злостный сорняк на полях юга и востока европейской части России.

В растении содержится алкалоиды, смола, эфирное масло.

В качестве лекарственного сырья используют траву (листья, стебли, цветки), заготавливаемую в июле – августе. Сушат в темном прохладном месте.

В народной медицине водный настой горчака применяют при малярии и эпилепсии .

Внимание! Растение очень ядовито! Внутреннее применение требует большой осторожности!