Лен обыкновенный или прядильный – это самая распространенная разновидность льна, которых существует более ста. Это однолетнее и многолетнее растение с голубыми цветами, почти голым стеблем, высотой от 30 до 60 см. В странах с теплым климатом он достигает больших размеров. Родину его определить трудно, так как лен возделывали с незапамятных времен. Лен обыкновенный имеет две разновидности, это лен долгунец и лен кудрявец.

Лен долгунец имеет высокий стебель и мало ветвистое соцветие, его используют преимущественно для пряжи. Лен кудрявец ветвистый и приземистый выращивают для семян.

Семена льна содержат жирное льняное масло, богатое линоленовой кислотой. Льняное семя, а именно, содержащиеся в нем масло и кислота, применяются в технике и медицине. Народная медицина также применяет семена льна в качестве эффективного лечебного средства. В России, кроме обыкновенного льна, растет еще 10 его видов, один из них - желтый с крупными цветами, в садах выращивают лен с красивыми красными цветами. Лен легко дичает и встречается в природе в одичавшем виде, в том числе и на юге России.